کارتونیست سرشناس ژاپنی از نقش ستارگان فراموش‌نشدنی تیم ملی ایران در خلق یکی از معروف‌ترین کارتون‌های جهان گفته بود.

از اواسط دهه ۶۰ شمسی پخش یک کارتون در ژاپن آغاز شد که شهرتی جهانی یافت. کارتونی به‌نام کاپیتان سوباسا که از سال ۱۳۷۳ در ایران با نام «فوتبالیست‌ها» پخش شد و برای چند سال یکی از پربیننده‌ترین برنامه‌های تلویزیون کشورمان محسوب می‌شد.

در همین خصوص خبرورزشی ۱۱ مهر سال ۱۳۹۵ ترجمه مصاحبه با یویچی تاکاهاشی، کارتونیست مشهور ژاپنی و خالق فوتبالیست‌ها منتشر کرد که طی آن او به شکل‌گیری ایده فوتبالیست‌ها اشاره کرده و گفته بود: در دهه ۷۰ میلادی بیس‌بال نزد ژاپنی‌ها به مراتب محبوب‌تر از فوتبال بود ولی نمایش تیم ملی ایران، تنها نماینده آسیا در جام جهانی ۱۹۷۸ آرژانتین و ستارگانی که در این تیم حضور داشتند ایده خلق این انیمیشن را در ذهن ما ایجاد کرد.

تیم ملی فوتبال ایران با ستارگانی فراموش‌نشدنی همچون ناصر حجازی، علی پروین، حسن روشن، محمد صادقی ابراهیم قاسمپور، ایرج دانایی‌فرد، نصرالله عبداللهی و… برای اولین بار در جام جهانی ۱۹۷۸ آرژانتین حاضر شد و فوتبال زیبایی که ارائه کرد موجب شد تا کنفدراسیون فوتبال آسیا بتواند فیفا را متقاعد کند تا از دوره بعدی جام جهانی یعنی ۱۹۸۲ اسپانیا سهمیه آسیا و اقیانوسیه به دو تیم افزایش پیدا کند.

اما به راستی بر فوتبال ما چه گذشت ؟

فوتبالی که روزگاری منبع  الهام بود ،  امروز به حال و روزی افتاده که جز شکست ، شرمساری و خجالت چیزی عاید ما نیست فوتبالی که فی المثل زیر ساختهای ابتدایی آن ، آنچنان فرسوده ، کهنه  ، مستهلک و مسئولانش آنچنان مستاصل هستند  که  دامنه شرمساری و خجالت نه تنها دامن ایرانیان را  گرفته بلکه بیرون از مرزها نیز به حالش دل می سوزانند  .

روزگاری منبع الهام برای دیگران بودیم  و  امروز به روزی افتادیم  که گویا کشورهای عربی به وضعیت اسف بارمان  دل می سوزانند  و به شوخی یا جدی ، کنایه یا حقیقت می خواهند  برای حفظ پرستیژ فوتبال آسیا  برایمان ورزشگاه رایگان بسازند . !!!!!!!!!!